CHAMPAGNE, Andrée

Actrice

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Naissance : 17 juillet 1939 à Saint-Hyacinthe, au Québec.

Décès : 6 juin 2020 à Saint-Hyacinthe, au Québec.

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Photos

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Biographie

Andrée Champagne est née le 17 juillet 1939 à Saint-Hyacinthe et est la fille de Georges-Albert Champagne, gérant de rayon dans un magasin local, et de Simone Lamothe, institutrice.

De l’âge de 6 à 15 ans, elle s’implique activement dans le mouvement des Scouts et Guides de sa ville. Elle obtient un diplôme en lettres, de l’Institut Notre-Dame-de-Lorette de Saint-Hyacinthe, et un brevet d’enseignement en piano.

Andrée Champagne n’a que 17 ans lorsqu’elle se présente à Radio-Canada afin de décrocher un petit rôle dans la toute nouvelle série télévisée, Les Belles Histoires des pays d’en haut. Elle obtient le rôle principal féminin, celui de la belle et douce Donalda, contrepoint et souffre-douleur de Séraphin Poudrier.

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Dès lors, Andrée Champagne forme avec Jean-Pierre Masson le couple mythique par excellence de l’histoire de la télévision québécoise, de 1956 à 1970.

Menue, blonde, les grands yeux bleus limpides, Donalda attira une telle sympathie auprès des téléspectateurs qu’Andrée Champagne recevait, par les courriers de Radio-Canada, des couvertures et de la nourriture, tant son rôle de femme soumise et privée de tout marquait toute une génération d’auditeurs qui avaient alors grand mal à faire la différence entre le réel et la fiction.

Andrée Champagne participe à diverses émissions de radio et de télévision. Elle est aussi l’hôtesse des cérémonies d’ouverture de l’Expo 67 et anime pendant toute la durée de Terre des Hommes, l’émission Visite à l’Expo à la télévision de Radio-Canada. Elle est aussi « annonceur », en anglais, des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques de 1976.

Tout en poursuivant sa carrière de comédienne dans les années 1970, Andrée Champagne ouvre une agence de distribution artistique et est vice-présidente puis secrétaire générale de l’Union des artistes de 1981 à 1984. Pendant son mandat, elle fonde notamment en 1983 la première maison de retraite pour artistes au pays, le Chez-nous des artistes.

Puis elle se lance en politique et est élue députée de la circonscription de Saint-Hyacinthe—Bagot pour le Parti progressiste-conservateur lors de l’élection fédérale de 1984 et siège à la Chambre des communes jusqu’à l’élection de 1993, année où elle est battue comme la plupart des autres candidats conservateurs.

Durant ses mandats successifs, elle occupe le poste de ministre d’État à la Jeunesse pendant l’Année internationale de la jeunesse en 1985 et est vice-présidente de la Chambre des communes de 1990 à 1993.

Par la suite, Andrée Champagne fait un retour à la télévision, dans des petits rôles cependant comme dans Scoop, Juliette Pomerleau, Omertà et quelques autres séries.

Elle prête aussi sa voix à plusieurs personnages dans des films, des vidéos et même des jeux vidéo, et ce en français comme en anglais.

Andrée Champagne joue aussi au cinéma dans la foulée de la popularité obtenue grâce à son personnage de Donalda, mais jamais elle ne parvient alors à la faire oublier.

Le 2 août 2005, le Premier ministre Paul Martin la nomme au Sénat du Canada, où elle siège sous la bannière du Parti conservateur du Canada.

En 2007, elle contracte une méningite lors d’un voyage diplomatique. Des complications liées à la maladie font en sorte que son état s’aggrave à son retour au pays. Les médecins la plonge dans le coma pendant 42 jours. À son réveil, elle doit entreprendre une longue réadaptation.

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En 2014, comme le stipule la loi, elle doit quitter le Sénat au moment de célébrer son 75^e anniversaire. Elle reçoit trois ans plus tard, l’insigne de membre de l’Ordre du Canada.

Andrée Champagne s’éteint le vendredi 6 juin 2020, de complications pulmonaires, à l’âge de 80 ans.

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