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Naissance : 31 juillet 1928 à Maniwaki, au Québec.
Décès : 28 novembre 2009 à Granby, au Québec.
Photos
Gilles Carle / Photo Paul Henri Talbot / 13 mai 1967 
Gilles Carle / Photo Paul Henri Talbot / 13 novembre 1985
Biographie
Gilles Carle est né à Maniwaki le 31 juillet 1928. Élevé à Rouyn-Noranda en Abitibi-Témiscamingue, il déménage à 16 ans à Montréal pour étudier le dessin à l’École des beaux-arts puis à l’École des Arts graphiques de Montréal.
Après avoir étudié en lettres à l’Université de Montréal, il participe dans les années 1950 à la création de la maison d’édition L’Hexagone qui publie notamment à l’époque les œuvres de poètes comme Gaston Miron.
Puis il travaille comme graphiste à Radio-Canada à partir de 1955, et joint ensuite l’Office National du Film du Canada (ONF), en 1960, où il est d’abord documentaliste, puis scénariste avant de réaliser plusieurs documentaires dont Percé on the Rocks en 1964.
En 1965, il y signe son premier long métrage de fiction, La Vie heureuse de Léopold Z., alors qu’on ne l’avait autorisé qu’à réaliser un simple documentaire, portant sur l’enlèvement de la neige à Montréal.
En 1966, semoncé par son employeur pour avoir transformé en long métrage ce projet de documentaire, il quitte l’ONF pour les Productions Onyx avec lesquelles il scénarise et réalise Le Viol d’une jeune fille douce (1968), Red (1970) et Les Mâles (1971).
Puis, avec Pierre Lamy, il fonde les Productions Carle-Lamy au début des années 1970 et réalise au cours de cette décennie La Vraie Nature de Bernadette (1972), La Mort d’un bûcheron (1973) et La Tête de Normande St-Onge (1976).
Au cours des années 1980, il adapte deux classiques de la littérature québécoise au grand écran, Les Plouffe (1981) et Maria Chapdelaine (1983).
En 1986, le film de Gilles Carle La Guêpe, révèle au public la jeune actrice Chloé Sainte-Marie. Elle devient sa muse, et malgré leur différence d’âge, sa conjointe.
Gilles Carle et Jean-Claude Lauzon / Photo Pierre Côté – Fonds La Presse / 30 août 1981
Gilles Carle réalise ses derniers longs métrages de fiction au cours des années 1990, avant que la maladie ne le réduise à des travaux plus solitaires, d’écriture et d’art plastique, puis à l’inaction totale.
Il a été président de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques du Canada (SACD) de 1987 à 1992 ainsi que président d’honneur de 1993 à 2009.
Dans cette société, il a notamment veillé aux intérêts moraux et matériels des auteurs en négociant pour eux les licences d’exploitation avec les chaines de télévision et les producteurs de théâtre.
En 1998, il reçoit le titre d’Officier de l’Ordre du Canada. Puis c’est au tour de l’Ordre national du Québec de le décorer en 2007 et de l’élever au titre de Grand Officier.
Atteint de la maladie de Parkinson depuis 1991 et de la maladie d’Alzheimer depuis de nombreuses années, Gilles Carle s’éteint à 81 ans, le 28 novembre 2009. Le Québec lui réserve des funérailles nationales.