Une onde de choc traverse le Québec suite à la nouvelle du décès inattendu de Paul Houde, figure emblématique des médias québécois. À l’âge de 69 ans, l’animateur de radio et de télévision bien-aimé est décédé subitement vers 5 heures du matin le samedi 2 mars 2024. Deux semaines plus tôt, il avait subi une intervention chirurgicale au C.H.U.M. pour retirer une masse au cerveau, mais malgré le succès de l’opération, il a succombé à de complications imprévues. Son départ laisse derrière lui un héritage impressionnant et un vide immense dans le cœur de ses nombreux admirateurs.
La carrière de Paul Houde s’étend sur près de cinq décennies, marquant sans aucun doute l’histoire des médias au Québec. Né à Saint-Laurent le 25 août 1954, il a grandi à Laval, bercé par la musique de son père saxophoniste. Son parcours académique atypique l’a mené à l’Université de Montréal, où il a obtenu un baccalauréat en géographie en 1979. Cependant, c’est dans le monde de la communication qu’il a trouvé sa voie, débutant sa carrière comme porte-parole étudiant avant de devenir une voix emblématique de la radio québécoise.
Sa carrière à la radio a été jalonnée de succès, devenant rapidement l’un des animateurs les plus appréciés et respectés de sa génération. Son passage sur les ondes de CKMF, CFGL et CKAC a marqué des générations d’auditeurs, témoignant de son talent inné pour divertir et informer. Son ami et collègue, Paul Arcand, se souvient avec émotion de sa passion pour le métier et de son sens de l’humour contagieux qui illuminait les matinées de milliers d’auditeurs.
Mais Paul Houde ne s’est pas limité à la radio. Il a également brillé à la télévision, participant à diverses émissions de variétés, coanimant le jeu télévisé Le Cercle ou encore en animant Lingo. Sa collaboration avec Marc Labrèche à La fin du monde est à 7 heures a été particulièrement remarquée, où il a su allier intelligence, humour et vulgarisation scientifique. Plusieurs également se souviendront de son passage remarqué au cinéma, dans son rôle du gardien de but Fernand (Fern) dans la série de films Les Boys. L’animateur a su faire sa marque au grand écran en jouant dans cette comédie sportive culte.
Sa passion pour le sport l’a également conduit à devenir un commentateur respecté lors de plusieurs Jeux olympiques, partageant ses connaissances encyclopédiques sur les performances des athlètes avec le public québécois. Son engagement et sa mémoire prodigieuse ont marqué ses collègues et amis, qui se souviennent avec émotion de ses commentaires passionnés.
Son décès soudain plonge ses proches et ses nombreux admirateurs à travers le Québec dans une profonde tristesse. L’absence de Paul Houde laisse un vide béant, mais son impact dans les médias et sa passion pour la communication, l’aviation, la géographie, l’astronomie et le sport continueront de rayonner à travers ses réalisations et les souvenirs qu’il a laissés derrière lui.