Actrice
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Nom véritable : Agnès Isabelle Ouellette
Naissance : 19 octobre 1886 à Montréal, au Québec.
Décès : 5 décembre 1945 à Montréal, au Québec.
Photos
Biographie
Bella Ouellette est née le 19 octobre 1886, à Montréal. Elle fait ses débuts à l’âge de treize ans à côté de Louis Labelle et Blanche de la Sablonnière, artistes célèbres à l’époque. Elle démarre sa carrière professionnelle au Monument National de Montréal avec Paul Cazeneuve.
Après une courte saison au National, elle va donner des représentations à Saint-Henri. Peu après elle débute au Théâtre Populaire de Québec, et c’est là qu’elle commence à réellement se faire reconnaître. Les premiers rôles se succèdent et Bella devient une idole pour le public, qui ne se lasse de l’applaudir.
Bella Ouellette connaît une grande carrière sur les scènes des théâtres montréalais du début des années 1900 jusqu’à la fin des années 1930.
Elle épouse Julien Daoust, fondateur du Théâtre National, le 14 février 1906, à Ste-Brigide, Montréal. Bella Ouellette est à ce moment, l’actrice principale de la troupe de celui-ci. Ils se séparent en 1919 et elle crée sa propre troupe de théâtre en 1922 avec Jeanne Demons (la Troupe Ouellette-Demons).
D’ailleurs, au cours des années 1920, elle est considérée comme l’une des grandes actrices de théâtre du Québec.
Au début des années 1930, elle est active au sein de la troupe de théâtre que Fred Barry a mise sur pied avec le comédien Albert Duquesne. La Troupe Barry–Duquesne s’installe dès ses débuts au cinéma Chanteclerc, connu éventuellement sous le nom de Théâtre Stella.
Fred Barry et Albert Duquesne sont entourés au sein de cette troupe par Bella Ouellette, Marthe Thiéry, Antoine Godeau, Pierre Durand, Mimi d’Estée, Henry Deyglun, Jeanne Demons et Gaston Dauriac.
La Troupe Barry–Duquesne, accompagnée du Quatuor Alouette, s’embarque pour Paris en 1937. Bella Ouellette et les autres membres de la troupe y jouent une pièce d’Henry Deyglun, Vers la terre canadienne. Pour la première fois, une troupe québécoise présente une pièce du Québec en France.
Devant le marasme que connaît le théâtre à Montréal à partir des années 1930, elle se tourne aussi vers la radio et joue en fin de carrière dans les premiers feuilletons radiophoniques tel Un homme et son péché.
En 1941, sa santé lui fait défaut mais se rétablit rapidement.
Bella Ouellette se remarie 2 mois après le décès de Julien Daoust. Elle épouse Fred Barry le 10 février 1944. Malheureusement, elle décède prématurément l’année suivante, à 59 ans. Elle s’éteint au tout premier quart de l’heure du mercredi 5 décembre 1945.
Le fonds d’archives de Fred Barry et Bella Ouellette est conservé au centre d’archives de Montréal à la Bibliothèque et Archives nationales du Québec.